HOME O Metabolome da Planta em Ação, O Laboratório Aharoni O termo METABOLOME descreve o complemento de todos os metabólitos expressos em uma célula, tecido ou organismo durante sua vida. Já no século 19 sugeriu-se que existem duas classes de metabólitos: primária (ou núcleo) e secundária. O metabolismo secundário refere-se a compostos que normalmente não são necessários para a sobrevivência e propagação da célula, mas são de grande importância para a existência da planta em condições ambientais particulares. Nos últimos anos, o termo metabolitos secundários foi gradualmente substituído por metabolismo especializado que é mais justificado à luz das muitas descobertas recentes que não revelam o papel fundamental desses metabolitos no desenvolvimento e na aptidão da planta. Os metabolitos especializados (SMs) são derivados de metabolitos primários (por exemplo, aminoácidos e carboidratos), através de modificações, tais como metilação, hidroxilação e glicosilação. Os processos evolutivos voltados para o reforço da formação de plantas provavelmente estimularam a formação de novas estruturas. Os SMs são formados tanto como parte das vias normais de desenvolvimento da planta e em diversos estímulos endógenos e ambientais. Exemplos de SMs são compostos de sabor e aroma de frutas, pigmentos de frutas e flores, metabolitos anti-fungalbacterianos e moléculas de tela solar. Até à data, foram identificadas várias centenas de milhares de estruturas de SMs diferentes em plantas, sendo a maior delas o Phenylpropanoids, Isoprenoids e Alkaloids. O principal interesse do nosso laboratório é a regulação das vias metabólicas das plantas, em particular as associadas ao metabolismo especializado e sua coordenação com programas de desenvolvimento e resposta ao estresse. Asaph Aharoni O vencedor do novo Prêmio Andr Deloro está descobrindo novas possibilidades em materiais vegetais O vencedor do novo Prêmio Andr Deloro é o Prof. Asaph Aharoni, cujo trabalho em metabolismo de plantas no estudo das impressões químicas em processos celulares está introduzindo novas idéias em planta Biologia e criando novas possibilidades para materiais baseados em plantas. O Prêmio Deloro será premiado anualmente pelo Instituto Weizmann a um cientista que faça um trabalho particularmente excepcional em seu campo. O Prof. Aharoni, do Departamento de Ciências Vegetais e Ambientais dos Institutos, desenvolveu um conjunto de ferramentas de biologia computacional e experimental de próxima geração para a identificação e caracterização de moléculas de metabolitos e pequenas moléculas que fazem parte da rede de caminhos metabólicos nas plantas. Essas ferramentas aumentam a quantidade de dados úteis que podem ser derivados da espectrometria de massa, uma tecnologia na qual a separação e fragmentação de íons gasosos são usados para identificar uma substância química de maquiagem química. Com a ajuda destas novas ferramentas, o Prof. Aharoni conseguiu acumular uma biblioteca de dados que reflete a estrutura molecular de vários metabólitos de acordo com critérios analíticos muito exatos. A funcionalidade superior das suites também revela uma imagem detalhada do que se passa dentro das plantas, da dinâmica lipídica, ao movimento dos metabolitos através de uma planta ao longo do tempo. Uma capacidade do conjunto de ferramentas que o Prof. Aharoni chama Metabolite Spatial Imaging, ou MSI faz possível rastrear metabolitos em plantas intactas, em vez de examinar a natureza química de amostras esmagadas. Outro método desenvolvido por seu laboratório permite que ele isolar organelas de plantas de alta pureza e examiná-los para seus perfis de metabolitos, revelando um modelo mais exato de processos que ocorrem dentro das plantas à medida que crescem. Os achados do Prof. Aharonis são tão abrangentes quanto as ferramentas que ele criou. Suas publicações recentes incluem novos dados sobre a regulação da biossíntese vegetal, o conteúdo bacteriano do solo subterrâneo e até mesmo uma maneira sem precedentes de plantas de engenharia biológica para gerar L-DOPA, a principal droga para o tratamento da doença de Parkinson. O Prof. Aharoni é um membro sênior da AERI, a Institutes Alternative and Sustainable Energy Research Initiative, o falecido Andr Deloro foi proponente de soluções alternativas de energia. Um dos maiores desafios da sociedade é resolver o quebra-cabeça de energia, e parte da resposta virá de identificar plantas particulares como matéria-prima excepcional para biocombustíveis, diz o Prof. Aharoni. A infra-estrutura técnica de nossos laboratórios, que é única em Israel, nos permite analisar os lipídios e carboidratos baseados em plantas que determinam o potencial de energia verde dos biocombustíveis. Usando uma combinação de química analítica, genética molecular de plantas e biologia computacional, nosso trabalho está ampliando as categorias de biomassa disponíveis para a produção de biocombustíveis. Além disso, estamos buscando maneiras de otimizar a produção de biocombustíveis como fonte de energia alternativa capaz de desafiar os combustíveis fósseis no mercado global. Andr Deloro (foto à direita) nasceu no Cairo em 1933 e imigrou para a França em 1950. Estudou na Ecol Polytechnique e ParisTech e tornou-se um engenheiro de classe mundial, supervisionando grandes projetos de construção e obras públicas no Oriente Médio, inclusive na Argélia E Arábia Saudita. Ele deu generosamente uma série de causas durante a vida, incluindo o Instituto Weizmann, através da fundação que ele estabeleceu, a Fundação Adelis (uma sigla para Andr Deloro Israel). O Instituto Weizmann criou o Prêmio Andr Deloro em sua memória. Ao aceitar o prêmio, o Prof. Aharoni disse que estava profundamente grato e expressou sua admiração por André Deloros realizações impressionantes e tudo o que ele fez em benefício de Israel. O Prof. Aharoni é apoiado pela Fundação da Família Tom e Sondra Rykoff, Leona M. e Harry B. Helmsley Charitable Trust, o Lerner Family Plant Science Research Fund, e Yossie e Dana Hollander, Israel. Ele é o titular da cadeira Professorial Peter J. Cohn.
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